Rocas y algunos conceptos
En geología se llama roca a cualquier material constituido como un agregado natural de uno o más minerales, entendiendo por agregado, un sólido cohesionado. Las rocas son materiales, a partir de los cuales, de manera natural, están formados el manto, la corteza de la tierra y las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes.
Es un sólido cohesionado, formado por uno o varios minerales. Los minerales más abundantes, se conocen como minerales esenciales y los que aparecen en cantidades pequeñas, se le denominan minerales accesorios. Las rocas monominerálicas, están formadas por un mineral solo y las compuestas, por varios minerales.
Las rocas están sometidas a cambios continuos, por acciones de los agentes geológicos, según un ciclo cerrado (ciclo de las rocas), llamado ciclo petrogenético, en el cual intervienen también los seres vivos.
El ciclo de las rocas o ciclo litológico, es un concepto geológico que describe las transiciones de material en el tiempo geológico, permitiendo que toda roca pueda transformarse en ígneas, metamórficas o sedimentarias. El tiempo para que una roca complete las fases, es de millones de años y en la vida de la tierra, no todas las rocas pueden completarlo.
Las rocas pueden pasar por cualquiera de los tres estados, cuando son forzadas a romper el equilibrio. Una roca ígnea como el basalto, puede partirse y disolverse cuando se expone a la atmósfera o volverse a fundirse al subducir por debajo de un continente. Debido a las fuerzas generadoras del ciclo de las rocas, las placas tectónicas y el ciclo del agua, las rocas no pueden mantenerse en equilibrio y son forzadas a cambiar ante los nuevos ambientes.
En la corteza terrestre se distinguen tres tipos de rocas, según criterios de formación, composición química, textura, permeabilidad, entre otros. El criterio más usado es el mecanismo de su formación, resultando tres clases de rocas; aunque puede considerarse aparte una clase de rocas de alteración, que se estudian más a menudo entre las sedimentarias.
